Trois films tournés d'un coup
Peter Jackson a tourné les trois films du Seigneur des anneaux en même temps en Nouvelle-Zélande, pendant 274 jours de tournage entre 1999 et 2000, avec des scènes supplémentaires les années suivantes. C'était un pari énorme pour le studio : si le premier film échouait, les deux autres étaient déjà faits. La trilogie a au contraire triomphé dans le monde entier, et Le Retour du roi a remporté les onze Oscars pour lesquels il était nommé.
Les montagnes, les campagnes et les plaines volcaniques de la Nouvelle-Zélande ont joué la Terre du Milieu, et un vrai volcan, le Ngauruhoe, a prêté sa silhouette à la Montagne du DESTIN ; notre page sur les volcans en présente d'autres. Le village HOBBIT construit pour la COMTÉ dans un élevage de moutons près de Matamata a été reconstruit en dur pour les films du Hobbit et accueille aujourd'hui des centaines de milliers de visiteurs par an.
Rendre les hobbits petits
Les acteurs qui jouaient les hobbits étaient de taille normale : les cinéastes ont donc utilisé la perspective forcée, en plaçant un acteur plus loin de la caméra qu'un autre censé se tenir à côté de lui, pour qu'il paraisse bien plus petit. Des décors ont été construits deux fois à des tailles différentes, avec des doublures et des tables astucieusement inclinées. Quand GANDALF arrive chez BILBON, Ian McKellen se cogne la tête contre une poutre : c'était un accident, et Jackson l'a gardé.
GOLLUM était joué par Andy Serkis, qui tournait chaque scène sur le plateau avec les autres acteurs, puis une seconde fois en combinaison de capture de mouvement. Sa performance a aidé à changer la façon dont le cinéma utilise cette technique. Tolkien avait inventé des langues entières pour les elfes, et les films les ont utilisées : un linguiste, David Salo, a traduit des répliques en elfique et appris aux acteurs à les prononcer.
D'où vient le nom de Gandalf
J. R. R. Tolkien était professeur de vieil anglais et grand lecteur de poésie nordique ancienne. Dans l'un de ces poèmes, une liste de noms de nains comprend Gandalf et beaucoup des nains du Hobbit, et Tolkien les a repris presque tels quels. En français, les noms de FRODON et de Bilbon viennent de la première traduction du roman, par Francis Ledoux, au début des années 1970.
Christopher Lee, qui jouait le MAGICIEN Saroumane, était le seul acteur du film à avoir rencontré Tolkien. Il relisait les livres chaque année depuis leur parution et avait espéré un jour jouer Gandalf lui-même.
De vraies blessures à l'écran
Certains des moments les plus forts n'étaient pas joués. Dans Les Deux Tours, ARAGORN donne un coup de pied de rage dans un casque et pousse un cri : Viggo Mortensen s'était cassé deux orteils, et Jackson a gardé la prise. Mortensen s'entraînait si dur à l'épée qu'il continuait souvent entre les scènes.
L'atelier qui a fabriqué les armes, les armures et les créatures des films a produit des dizaines de milliers d'objets, dont des cottes de mailles faites d'anneaux de plastique assemblés à la main, et des centaines de paires de pieds de hobbit, chacune collée et portée une seule journée.
La Communauté et la grille
La COMMUNAUTÉ de l'ANNEAU part détruire l'Anneau unique dans les feux de la Montagne du Destin, au pays de MORDOR, gouverné par SAURON. Elle réunit Frodon et SAM, MERRY et PIPPIN, Gandalf, Aragorn, LEGOLAS l'elfe, GIMLI le nain et BOROMIR du GONDOR. EOWYN du ROHAN, elle, part déguisée pour la plus grande des batailles.
Et Gollum, qui a possédé l'anneau autrefois, les suit pas à pas.