Le code vert vient d'un livre de recettes de sushis
Les symboles verts qui tombent en cascade, le code de MATRIX, sont l'une des images les plus copiées du cinéma. Le chef décorateur qui les a créés, Simon Whiteley, a raconté les avoir fabriqués à partir de caractères scannés dans les livres de cuisine japonaise de sa femme : la pluie numérique est donc en partie faite de recettes de sushis, mélangées à des chiffres et à des lettres et retournées comme dans un miroir.
Le film est sorti en 1999, écrit et réalisé par Lana et Lilly Wachowski. Il a remporté quatre Oscars, dont celui des effets visuels.
Le bullet time
Le plan le plus célèbre du film montre NEO qui se penche en arrière pour esquiver une BALLE pendant que la caméra semble tourner autour de lui au ralenti. Pour le réaliser, l'équipe a disposé un anneau d'environ 120 appareils photo autour de l'acteur et les a déclenchés l'un après l'autre en une fraction de seconde, chacun prenant une seule image sous un angle légèrement différent. Des ordinateurs ont comblé les vides entre les images, et l'effet a pris le nom de bullet time, le « temps de la balle ».
Il a été copié dans d'innombrables films, publicités et jeux vidéo dans les années qui ont suivi.
Des mois de kung-fu
Les acteurs se sont entraînés pendant des mois avec le chorégraphe d'arts martiaux Yuen Woo-ping avant le tournage, en apprenant le KUNG-FU, le travail aux câbles et les enchaînements de combat pour pouvoir tourner eux-mêmes une grande partie des bagarres ; notre page sur les arts martiaux présente ces disciplines. Keanu Reeves venait d'être opéré du cou et s'est entraîné quand même. Dans le film, le savoir est téléchargé directement dans le cerveau, et Neo se réveille après une séance en annonçant : « Je connais le kung-fu. »
MORPHEUS, joué par Laurence Fishburne, dirige l'équipage qui libère Neo, et TRINITY, jouée par Carrie-Anne Moss, en est la meilleure combattante. L'AGENT SMITH, un programme qui les traque, est devenu l'un des méchants les plus marquants de la décennie.
Pilule rouge, pilule bleue et une vieille idée
Morpheus propose un choix à Neo : prendre la PILULE BLEUE et retourner croire à sa vie ordinaire, ou la pilule ROUGE et découvrir la vérité. L'expression est entrée dans le langage courant. L'idée est très ancienne. Le philosophe grec Platon décrivait des prisonniers enchaînés dans une caverne, qui ne voient que des ombres sur un mur et les prennent pour toute la réalité, et le philosophe français René Descartes se demandait, au dix-septième siècle, comment être sûr qu'un malin génie ne trompe pas nos sens.
Certains penseurs modernes ont sérieusement défendu l'idée que nous pourrions nous-mêmes vivre dans une SIMULATION informatique, une idée que le film a rendue célèbre.
Sion, l'Oracle et le reste de la grille
SION est la dernière cité humaine, cachée loin sous terre, et l'ORACLE est un programme qui semble voir l'avenir et fait des cookies dans une cuisine ordinaire. L'ARCHITECTE a conçu la Matrice. CYPHER trahit l'équipage, et TANK et DOZER en sont les opérateurs, nés hors de la Matrice.
La grille abrite aussi une SENTINELLE, l'une des machines en forme de calmar qui chassent les vaisseaux, le CONSTRUCT, le programme de chargement où a lieu l'entraînement, et le BUG — l'impression de déjà-vu qui révèle que les machines ont changé quelque chose. DÉBRANCHER, c'est se réveiller.