La machine à remonter le temps devait être un frigo
Dans les premières versions de Retour vers le futur, la machine à voyager dans le temps était un réfrigérateur, emporté sur un site d'essais nucléaires. Les cinéastes ont craint que des enfants ne s'enferment dans de vieux frigos, et l'ont remplacé par une voiture. Ils ont choisi la DELOREAN parce que sa carrosserie en acier inoxydable et ses portes papillon lui donnaient un air de vaisseau spatial, ce qui colle à la scène où une famille de fermiers de 1955 la prend pour un engin extraterrestre.
Pour voyager, la voiture doit atteindre 88 miles à l'heure, environ 140 kilomètres à l'heure, et le CONVECTEUR TEMPOREL a besoin de 1,21 GIGAWATTS, une puissance énorme, à peu près celle d'une grande centrale électrique. DOC BROWN la tire d'abord du PLUTONIUM.
Marty a eu un autre visage pendant six semaines
Le réalisateur, Robert Zemeckis, voulait Michael J. Fox pour jouer MARTY McFly, mais Fox était pris par une série télévisée. Eric Stoltz a été engagé à sa place et a tourné pendant environ six semaines, avant que le réalisateur décide que cela ne fonctionnait pas. Fox a alors été autorisé à faire les deux : il tournait la série le jour et le film la nuit, en ne dormant que quelques heures.
Aucune scène de Stoltz n'a été gardée dans la version finale, et le sens comique de Fox est souvent cité comme l'une des grandes raisons du succès du film.
La foudre sur l'horloge
Pour ramener Marty chez lui, il faut savoir exactement quand la FOUDRE frappera la tour de l'HORLOGE de Hill Valley : à 22 h 04, un samedi de novembre 1955. Doc tend un câble de la tour jusqu'à la rue pour que la voiture capte l'éclair à 88 miles à l'heure. Un vrai éclair transporte une énorme quantité d'électricité pendant une infime fraction de seconde, et c'est toute l'idée du plan ; notre page sur la météo explique comment se forme la foudre. La place de Hill Valley et sa tour sont un décor des studios Universal, en Californie, qu'on a revu dans des dizaines d'autres films et séries.
EINSTEIN, le chien de Doc, devient le premier voyageur temporel quand il est envoyé une minute dans le futur lors du premier essai de la voiture.
Des enfants ont cru que l'hoverboard existait
Dans Retour vers le futur 2, Marty file sur un HOVERBOARD en 2015. Robert Zemeckis a plaisanté dans une interview en affirmant que les hoverboards existaient vraiment, mais que des associations de parents avaient empêché les fabricants de jouets de les vendre. Beaucoup d'enfants l'ont cru, et les magasins de jouets en ont reçu des demandes pendant des années.
La vision de 2015 du film a vu juste sur certains points, comme les appels vidéo et les écrans plats au mur, et s'est trompée sur d'autres, comme les voitures volantes. Dans le film, un ALMANACH sportif permet à BIFF TANNEN de faire fortune en pariant sur des résultats qu'il connaît déjà.
Le SKATE de Marty, sa petite amie JENNIFER et les parents qu'il doit réunir jouent tous leur rôle. La dernière réplique du premier film, quand Doc s'envole vers le FUTUR, est restée célèbre en français : « Là où on va, on n'a pas besoin de ROUTES. » L'idée de remonter le TEMPS pour rencontrer ses propres parents adolescents est devenue l'une des histoires les plus aimées du cinéma.