Le mois du Coran
Le RAMADAN est le neuvième MOIS du calendrier musulman. Les musulmans croient que le CORAN a été révélé pour la première fois au prophète Mahomet pendant ce mois, lors d'une des dix dernières nuits, appelée Laylat al-Qadr, la Nuit du destin, que le Coran décrit comme meilleure que mille mois. Beaucoup de musulmans passent ces dernières nuits en PRIÈRE à la MOSQUÉE. La façon dont le mois commence et se termine avec l'observation du nouveau croissant de lune est expliquée sur notre page sur l'Aïd.
Le JEÛNE du ramadan est l'un des cinq piliers de l'islam, les devoirs essentiels de la religion. De l'AUBE au COUCHER du soleil, les musulmans qui en sont capables doivent s'ABSTENIR de manger et de boire, pas même une gorgée d'eau. Les jeunes enfants, les malades, les voyageurs, les femmes enceintes et les personnes âgées n'ont pas à jeûner ; beaucoup rattrapent les jours plus tard ou donnent à manger aux pauvres à la place.
Suhoor, iftar et un canon au crépuscule
La journée commence avant le lever du soleil avec le SUHOOR, un repas pris dans le noir avant l'aube. Dans certaines régions d'Égypte et du Moyen-Orient, un joueur de tambour, le mesaharati, parcourt encore les rues au petit matin en appelant les gens par leur nom pour les réveiller.
Au coucher du soleil, on rompt le jeûne avec l'IFTAR. Beaucoup de musulmans commencent, comme le Prophète l'aurait fait, par des DATTES et de l'eau, avant la prière et un repas plus copieux en famille et entre amis. Dans plusieurs villes du Moyen-Orient, un coup de canon annonce le moment au CRÉPUSCULE. Mosquées et associations servent des iftars gratuits à qui se présente, et en Grande-Bretagne, le Ramadan Tent Project organise depuis 2013 des iftars ouverts à tous, croyants de toutes les religions comme non-croyants.
Tout le Coran en un mois
Après la prière du soir, beaucoup de musulmans assistent aux TARAWIH, des prières supplémentaires qu'on ne fait que pendant le ramadan. Le Coran est divisé en trente parties égales : en lire une par nuit permet de RÉCITER tout le livre en un mois, et beaucoup de mosquées s'efforcent de le terminer pendant les tarawih.
Le ramadan se veut un mois de CULTE, de RÉFLEXION, de PATIENCE et de DÉVOTION, un renouveau SPIRITUEL autant que physique, et de GÉNÉROSITÉ : ressentir la FAIM doit rappeler ceux qui en souffrent chaque jour, et beaucoup de musulmans donnent bien plus aux œuvres pendant ce mois. Beaucoup essaient aussi de renoncer aux mauvaises habitudes et aux paroles méchantes, pas seulement à la nourriture.
Jeûner au sommet du monde
Comme l'année musulmane est plus courte que l'année solaire, le ramadan traverse les saisons, et la durée du jeûne dépend de l'endroit où l'on vit. Quand il tombe en été, les musulmans du nord de l'Europe peuvent jeûner dix-neuf heures ou plus, contre environ douze près de l'équateur. Dans des endroits comme le nord de la Norvège, où le soleil se couche à peine en été, beaucoup suivent les horaires de La Mecque ou de la ville la plus proche où le jour et la nuit alternent normalement.
En France, la date du début du ramadan est annoncée chaque année par la Grande Mosquée de Paris après la « nuit du doute », le soir où l'on guette le fin croissant de la nouvelle lune. Le sport s'est adapté lui aussi : depuis 2023, les arbitres de la Premier League anglaise interrompent brièvement les matchs vers le coucher du soleil pour que les joueurs qui jeûnent puissent boire et prendre un en-cas. Notre page sur le football présente le jeu lui-même.