Du professeur au méchant
Breaking Bad a été créée par Vince Gilligan, qui avait passé des années à écrire pour X-Files, et elle a duré de 2008 à 2013. Il résumait son idée ainsi : transformer M. Chips, le gentil professeur d'un vieux roman, en Scarface, un gangster. En cinq saisons, un paisible professeur de chimie, WALTER WHITE, devient un criminel impitoyable surnommé HEISENBERG. Le titre vient d'une expression du sud des États-Unis, to break bad, qui veut dire mal tourner, et le générique fait ressortir des lettres sous forme de symboles chimiques, comme Br pour le brome et Ba pour le baryum, ceux de notre page sur le tableau périodique. C'est un drame sombre pour adultes, où la violence et le crime sont au cœur de l'histoire : cette grille, qui ne contient que des noms et des lieux, est faite pour les fans adultes. Notre page sur la science-fiction présente la série où Gilligan a appris son métier.
Bryan Cranston, qui joue Walter, était surtout connu avant cela pour son rôle de père maladroit dans la sitcom familiale Malcolm, et certains dirigeants de chaînes doutaient qu'il puisse faire peur. Il a remporté quatre Emmy Awards pour ce rôle.
Une ville plus connue pour ses montgolfières
La série devait d'abord se dérouler à Riverside, en Californie, mais elle a déménagé à Albuquerque, au Nouveau-Mexique, parce que l'État offrait de l'argent aux tournages, et les paysages désertiques sont devenus une partie de son identité. Albuquerque est surtout célèbre pour son festival de montgolfières, mais la série y a attiré un autre genre de touristes. La maison qui sert de domicile aux White est une vraie maison privée, et ses propriétaires ont fini par construire une clôture parce que des fans jetaient des pizzas sur le toit, en imitant une scène célèbre.
Le restaurant de poulet frit Los POLLOS Hermanos, tenu dans l'histoire par le calme et inquiétant GUS FRING, a été filmé dans un vrai restaurant de la ville. En 2022, des statues de bronze grandeur nature de Walter et de son associé JESSE PINKMAN ont été dévoilées au palais des congrès de la ville.
Un associé qui est resté, et un record
Jesse Pinkman, joué par Aaron Paul, devait disparaître vers la fin de la première saison. Les scénaristes ont tant aimé l'acteur et le personnage qu'ils l'ont gardé, et Jesse est devenu le cœur de la série. La première saison a aussi été raccourcie à sept épisodes par une grève des scénaristes en 2007 et 2008, et Gilligan a dit plus tard que la grève avait sans doute sauvé Jesse, puisqu'elle est tombée avant l'épisode où il devait partir. Les créateurs ont travaillé avec des scientifiques pour rendre crédibles les scènes de LABO, mais ils ont volontairement supprimé ou modifié des étapes clés, pour que rien de ce qu'on voit à l'écran ne puisse être reproduit.
En 2013, le Livre Guinness des records a désigné Breaking Bad comme la série télévisée la mieux notée de tous les temps, d'après les critiques. Son avocat, SAUL GOODMAN, a eu droit à sa propre série, Better Call Saul, diffusée de 2015 à 2022 et presque aussi saluée. La grille abrite aussi SKYLER White, la femme de Walter ; HANK SCHRADER, son beau-frère, qui travaille pour la police antidrogue, et MARIE, la femme de Hank ; TUCO, BADGER et le reste de la distribution ; et les mots CRISTAL, CUISINE, CARTEL, RICINE et EMPIRE tirés de l'histoire.