Refusée encore et encore
Stranger Things a été créée par les jumeaux Matt et Ross Duffer, qui l'ont présentée, sous le titre provisoire de Montauk, à des chaînes qui l'ont refusée l'une après l'autre ; l'une d'elles a répondu qu'une série sur des enfants devait être soit pour les enfants, soit centrée sur un détective. Netflix a tenté le coup, et la série est arrivée en juillet 2016 presque sans publicité. En quelques semaines, on en parlait dans le monde entier. Sa cinquième et dernière saison est sortie en 2025.
L'histoire commence en novembre 1983 à HAWKINS, une petite ville imaginaire de l'Indiana, et a surtout été tournée autour d'Atlanta, en Géorgie. Elle suit une bande d'amis, MIKE WHEELER, DUSTIN HENDERSON, LUCAS SINCLAIR et WILL BYERS, dont les recherches pour retrouver Will, disparu, les mènent à une fille aux étranges pouvoirs, ELEVEN, nommée d'après le numéro onze tatoué sur son poignet dans le laboratoire où elle a grandi, et à un sombre monde miroir, le monde à l'ENVERS.
Des monstres tirés d'un jeu de rôle
Les garçons jouent à Donjons et Dragons, un jeu où les joueurs vivent une aventure pendant que l'un d'eux, le maître du jeu, décrit le monde et ses monstres. Quand ils croisent une créature terrifiante venue du monde à l'envers, ils l'appellent le DÉMOGORGON, d'après un prince démon de leur jeu, et un méchant plus tardif, VECNA, doit son nom à un sorcier maléfique du même jeu. Les ventes du vrai jeu ont bondi après le lancement de la série.
Les GAUFRES surgelées préférées d'Eleven, de la marque Eggo, en ont profité aussi : l'entreprise a annoncé une hausse des ventes après la première saison, avant de tourner des publicités qui jouaient avec la série. Notre page sur le petit-déjeuner présente d'autres façons de commencer la journée.
Une chanson de 1985 numéro un
En 2022, la quatrième saison a fait de Running Up That Hill, une chanson de Kate Bush sortie en 1985, celle qui sauve MAX des griffes de Vecna. Des millions de téléspectateurs qui ne l'avaient jamais entendue sont partis à sa recherche, et elle a atteint la première place au Royaume-Uni trente-sept ans après sa sortie, un record d'écart entre la sortie d'une chanson et son arrivée au sommet. Kate Bush, qui donne rarement des interviews, s'est dite ravie.
La série regorge de détails des années 1980 : vélos et talkies-walkies, jeux d'arcade, Rubik's Cube et musique au synthétiseur ; son générique pulsé a été composé par deux membres d'un groupe électronique, Survive. L'actrice qui joue Eleven, Millie Bobby Brown, s'est rasé la tête pour le rôle à onze ans. Gaten Matarazzo, qui joue Dustin, est atteint d'une maladie rare qui touche la croissance des dents et des os, et les scénaristes l'ont intégrée à son personnage, ce qui a aidé à la faire connaître.
Des adultes et des ados aussi
Les adultes comptent autant que les enfants. JOYCE Byers, jouée par Winona Ryder, tend des guirlandes de Noël dans son salon pour que son fils disparu puisse lui parler en les faisant clignoter. Le chef de la police, HOPPER, devient le père adoptif d'Eleven. Les ados NANCY, JONATHAN, STEVE, ROBIN et EDDIE rejoignent le combat, et Steve, d'abord petit ami snob, finit baby-sitter de toute la bande. La série contient des scènes effrayantes et s'adresse aux adolescents et aux adultes.