Un livre d'histoire devenu série
House of the Dragon est une préquelle de Game of Thrones, qui se déroule près de deux siècles plus tôt, quand la famille TARGARYEN régnait sur WESTEROS depuis le TRÔNE de fer grâce à une petite armée de dragons. Elle est adaptée de Feu et Sang, un livre que George R. R. Martin a publié en 2018 et qui est écrit comme un manuel d'histoire, par un érudit de ce monde imaginaire qui reconnaît parfois que ses sources se contredisent. La série a démarré en août 2022 sur une chaîne câblée américaine, et environ dix millions d'Américains ont regardé le premier épisode le soir même, le meilleur démarrage d'une nouvelle série de l'histoire de la chaîne.
Comme l'original, elle est violente et s'adresse aux adultes : cette grille s'en tient aux noms, aux lieux et aux dragons. Notre page sur Game of Thrones présente la série qui l'a précédée.
Les Verts et les Noirs
L'histoire est celle d'une guerre civile appelée la Danse des dragons, née du choix de l'HÉRITIER. Le roi VISERYS désigne sa fille, RHAENYRA, pour lui succéder, mais après son remariage, sa nouvelle reine, ALICENT, lui donne un fils, AEGON, et le père d'Alicent, OTTO HIGHTOWER, principal conseiller du roi, pousse le garçon à sa place. Le royaume se divise entre les partisans de Rhaenyra, les NOIRS, et ceux d'Aegon, les VERTS. Dans le livre, ces noms viennent d'un tournoi où Alicent portait du vert et Rhaenyra le rouge et noir des Targaryen.
La revendication de Rhaenyra trouve un écho dans sa propre famille. Des années plus tôt, la princesse RHAENYS a été écartée du trône parce qu'elle était une femme, et on se souvient d'elle comme de la Reine qui ne fut jamais. Elle est mariée à lord CORLYS VELARYON, l'homme le plus riche du ROYAUME, dont la flotte en fait un allié puissant. La première saison couvre une vingtaine d'années : à mi-parcours, Milly Alcock et Emily Carey ont passé les rôles de la jeune Rhaenyra et d'Alicent à Emma D'Arcy et Olivia Cooke.
Une vraie guerre derrière la guerre inventée
Martin s'est inspiré d'une vraie guerre civile qui a déchiré l'Angleterre au douzième siècle, l'Anarchie. Le seul fils légitime du roi Henri Ier s'est noyé dans un naufrage en 1120 : Henri a donc fait jurer à ses barons d'accepter sa fille, Mathilde, comme future souveraine. À sa mort, en 1135, beaucoup ont soutenu à la place son cousin, Étienne de Blois, et les deux camps se sont battus par intermittence pendant près de vingt ans. Tout s'est terminé par un compromis : Étienne a gardé la couronne jusqu'à sa mort, et le fils de Mathilde est devenu le roi Henri II. Tous ces personnages parlaient d'ailleurs français, la langue de la noblesse anglaise de l'époque.
Chevaucher un dragon sans quitter le sol
Dans Game of Thrones, les dragons naissaient bébés et grandissaient lentement au fil des saisons. La préquelle en compte beaucoup dès le début, chacun avec sa forme, sa couleur et sa personnalité. VHAGAR est le plus vieux et le plus grand dragon encore en vie, CARAXES, surnommé le Wyrm de sang, appartient à l'oncle de Rhaenyra, DAEMON, et SYRAX, un DRAGON jaune doré, est celui de Rhaenyra. Pour les scènes de vol, les acteurs s'installaient sur une selle motorisée qui basculait et tournait selon des trajectoires calculées à l'avance par ordinateur, et le dragon était ajouté autour d'eux ensuite.
Les Targaryen venaient de VALYRIA, un empire antique anéanti en une seule catastrophe, et ils ont été la seule famille à en sauver leurs dragons. Une deuxième saison a suivi en 2024, et l'histoire doit se conclure au bout de quatre. Le seul vrai dragon du monde, celui de Komodo, est présenté sur notre page sur les reptiles : il ne crache pas de feu, mais il a du venin.